２０２３年現在、オーストラリアには野生のラクダが生息していて、
年によって変動はありますが２０２０年頃には推定で１００万頭はいるのではないかと言われていました。

しかし実は元々はラクダはオーストラリアでは一切暮らしておらず、オーストラリアの地から見るといわゆる外来種なのです。さらには、現在のオーストラリアは野生のラクダによる獣害問題も抱えています。オーストラリアが「ラクダ大国」になったいきさつや具体的な獣害問題はどのようなものなのでしょうか。

1. オーストラリアに住むラクダの種類
2. オーストラリアの野生ラクダの生息場所と砂漠の地理
3. ラクダが持ち込まれ、そして放置された経緯
4. ラクダによる獣害と打開策
5. オーストラリアの色々な外来動物と獣害問題

オーストラリアに住むラクダの種類

オーストラリアに持ち込まれて野生化したラクダは、ヒトコブラクダという「背中のコブが１つだけ」のラクダで、元々アフリカのエチオピア・スーダン・ソマリア・その他北アフリカ地域からアラビア・トルコ・ペルシャ・インドにかけて生息し、また人にも飼われてきた種になります。

いわゆるラクダとしての別の種では「フタコブラクダ」がいて、こちらはモンゴル高原やゴビ砂漠のラクダです。フタコブラクダは、野生種に関してはほとんど見られなくなって絶滅危惧種となっています。

ヒトコブラクダに関してはオーストラリアで大繁殖して獣害問題を起こしていて、フタコブラクダは野生では壊滅状態というのは奇妙な感じもしますが、一応それが現状という事になっています。

ラクダの背中の「コブ」は脂肪でできていると言われ、脂肪といっても役に立たない体の組織という事ではなくて乾燥の中で水分や栄養を補給するために使われているとされます。また、鼻の穴を閉じるのが得意で砂が入るのを防ぎ、足の蹄も砂地で歩くのに適した形になっている事が分かっています。

世界のヒトコブラクダのおおよその生息数は、２０世紀末でオーストラリアのものを除いておおよそ１４００万頭と言われていましたが、それ以降減少が見られ始めたともされてきました。

• スーダンのヒトコブラクダの生息数：２８０万頭（２０世紀末、以下同様）
• ソマリア：２００万頭
• エチオピア：９０万頭
• インド：１２０万頭
• （２０２０年オーストラリア：およそ１００万頭）

「ラクダ科」にまで対象を広げると南米に住むアルパカやビクーニャもラクダ科に含まれる動物となります。

大きな分類では、ラクダ科の動物はウシ・カバ・キリン・鹿・猪と同じ「偶蹄目」に含まれる草食動物です。偶蹄目に含まれない別系統の草食動物にはサイ・馬・バクや象がいます。

オーストラリアの野生ラクダの生息場所と砂漠の地理

オーストラリアのラクダは、大陸の西部から中央部にかけて生息していて、過去の調査では特に中央部の砂漠付近に多く生息が確認されたとされています。

オーストラリアはタスマニアを含めて６州と複数の「準州（テリトリー）」に分けられており（※）、それらで言うとラクダはウェスタンオーストラリア・サウスオーストラリア・ノーザンテリトリーに特に多いようです。そこにはいくつかの大きな砂漠も含まれています。他にクイーンズランド南西部やニューサウスウェールズ北西部の一部にも出没するとされています。

※参考：ウィキペディア States and territories of Australia

名の知れている主なオーストラリアの砂漠の名前を挙げると次のようなものがあります。これらの砂漠は野生のラクダの生息地域に大体が重なっています。

• グレートサンディ砂漠（ウェスタンオーストラリア）
• リトルサンディ砂漠（ウェスタンオーストラリア）
• グレートビクトリア砂漠（ウェスタンオーストラリア～サウスオーストラリア）
• ギブソン砂漠（ウェスタンオーストラリア～ノーザンテリトリー）
• タナミ砂漠（ノーザンテリトリー）
• シンプソン砂漠（ノーザンテリトリー～サウスオーストラリア）
• サウスオーストラリアの砂漠群（スタート【Sturt】砂漠など）

砂漠と言うと確かにラクダに合っているのかなというイメージです。
オーストラリアの地理についてざっと見てみると大陸の中央からかなり広い範囲で気候的に乾燥気候であり、その中でも特に雨量の少ない砂漠気候が大きな割合を占めていると言われます。

他方で植生の分布を見てみると、本当に岩と土と砂の「植物がほとんどない砂漠地帯」の割合は意外と少なくなって、サバナ（サバンナ）のようにまばらに草や低木、乾燥に強い樹木などが生えている土地も多いと言われているのです。そして実際、オーストラリアの砂漠地帯の風景を見ると意外に植物が生えている光景が広がっている事も少なからずあります。

ラクダが乾燥に強く、砂漠の土地に適応した動物である事はもちろんなのですが、食べ物となる植物も砂漠気候である割には意外と多く生えているという事もラクダの生育に大きく関係していると思われます。オーストラリアのラクダはどっちかというと草よりも低木の葉などを好むとも言われます。

またオーストラリアの砂漠地帯にはいくつもの湖が点在していますが、それらのうちで大きな湖は大体が塩湖であるという特徴も見られます。（同じ特徴は北アメリカのネバダ～ユタにかけての砂漠でも見られます。）

塩湖と言っても実は湖の周囲には植物も生えていたり、一部の鳥などの動物が集まってきたりもするのですが、それでもやはり基本的には人や動物の飲み水には適さない事が多いと言えるでしょう。

比較的大きいオーストラリアの塩湖としてはサウスオーストラリアのエーア湖（Lake Eyre）や、つい最近までLake Disappointment（失望の湖）と呼ばれていて改称されたウェスタンオーストラリアのグレートサンディ砂漠南の「カムピュティンティル（Kumputintil）湖」などがあります。

では、乾燥気候の中で雨量も少ない中で動植物はどこから水を得ているのかと言うと、地下からの湧き水が所々にあると言われています。これは、現地の人も利用すると言われています。場所によっては動物が穴を掘ると水が出て、野生の馬などでは仲間同士で水の取り合いの喧嘩も起こる事もあるようです。そして、この「限られた水資源」もラクダに関する獣害問題に大きく関わっているとされます。

ラクダの具体的な分布は、Government of Western Australia が公式サイトで公表している２０１３年の調査結果によれば乾燥気候の地域のほとんど全域となっています。また、特に生息数が多いとされるのは大陸中央部で、グレートヴィクトリア砂漠・ギブソン砂漠・シンプソン砂漠の領域に重なる地域です。

前述の通りそれらの砂漠地帯やその周辺にも植物は意外に多く生えておりラクダが食べるものは十分存在するという事と、それでもやはり砂漠なので人の居住が少ない事はラクダの生息域に大きく影響していると推測できます。

またラクダの１日の移動距離は約７０ｋｍ近くと言われています。これは馬（野生）の場合の「１日５０ｋｍ」を上回るものであり、ラクダがオーストラリアの広範囲に生息する要因ともなっています。

ラクダの生息数は、本当に正確な数はオーストラリアでも把握しきれていないようなのですがおおまかな数でいうと次のような推移だと言われています。

• 1907年まで：約２万頭
• 2009年：８０万頭
• 2013年：３０万頭（駆除や干ばつによるとされる。）
• 2020年：１００万頭（再び増加に転じた。）

ラクダが持ち込まれ、そして放置された経緯

イギリスから現在のオーストラリアへの最初の入植がされたのは１７８８年の事で、この時に連れて来た動物はラクダではなく馬であったとの事。

しかし内陸部の探検進めていくうちに、馬は砂漠のような乾燥した環境にそこまで強いわけではなく、水が無いと倒れてしまうという事で「だったらラクダを連れてきてはどうか」と考えられたようです。

最初にラクダが持ち込まれたのは１８４０年頃とされていて、インドや現在のパキスタンやアフガニスタンからラクダを船に乗せて連れて来たとされます。１８４０年～１９０７年にかけて約２万頭がオーストラリアに渡ったとされています。

この時に、ラクダの扱いはそんなに簡単ではないので扱い方を教える「アフガニスタン(Afghanisitan)」の人も一緒にやってきて指導にあたったとされます。それらの人達は通称で「Ghan」と当時呼ばれた事があるらしく、現在のオーストラリアの縦断鉄道路線の列車の名前「ザ・ガン（The Ghan）」の元になったようです。

そして実際に、ラクダは馬に代わって活躍したのです。電柱・送電線・鉄道を敷設していく作業においてラクダは大きな役割を果たしたとされます。

オーストラリアの鉄道路線は、ニューサウスウェールズの短い区間で１８５４年に初めて開通し、その後１８７８年からは大陸の中央を縦断する路線（現在のザ・ガン号の運行路線）が着手され１９２９年に完成しています。また、大陸南部を横断する路線の一部（カルグーリー～ポートオーガスタ）は１９１２年から１９１７年にかけて完成しています。

さてしかし大陸の縦断鉄道路線が作られている中で、ラクダの需要が次第に減り始めます。パイプラインを敷設して水を輸送する事で乾燥した場所にも馬を連れていけるようになり、オーストラリアでは１８９０年代から作られ始めたとされる自動車も（のちにトラックなども）１９１０年近くになると利用される事が増えました。

インド等からのラクダの輸入は１９０７年までとされているので、その時までには需要が大幅に減った事が伺えます。さらに、長距離の鉄道路線が完成するとさらにラクダの需要は減ってしまい、他の家畜との食料の競合の問題もあってますます需要が減る一方だったようです。

さらに当時はラクダの所有者には余分な税金がかかる制度があったともされていて、飼育自体にも当然費用や手間がかかるので所有者としては生活が苦しくなります。そこで「処分」をするくらいなら野に放とうと考えた人が多かったようなのです。
そして、放たれて野生のまま放置されたものが生き延びて数も増えたのが現在の「オーストラリアの砂漠に住むラクダ」なのです。

必ずしも「用済みになったので片っ端から捨てた」というわけでは無かったようなのですが、本来であれば相当な費用はかかったとしてもインド等に戻すべきだったのかもしれません。

ラクダによる獣害と打開策

野生で増えたラクダと牛などの家畜との間で食料となる草に関して競合が発生する問題もあったようですが、２１世紀に入ってからオーストラリアで特に問題視されたのは「ラクダが水を奪いに人家や敷地に侵入する」事でした。特に干ばつの時期に発生する事があったようです。

前述のようにオーストラリアの砂漠地帯では湧き水もあり意外にも植生は多いのですが、水がそこまで豊富というわけではありません。散在する大きな湖は大抵は塩湖であるので基本的にはそれも使えないという事になります。そこで、ラクダは人が住む場所には水があると知っていて（あるいは偶然学習して）、民家に侵入したり農場の柵を破壊したりして敷地内の水を奪ったりする事が発生したのです。

農場の柵というのは、ラクダの侵入のための柵ではなくて放牧した家畜を囲ったり、あるいはディンゴなどの動物の侵入を防ぐために元々設けていた柵であってこれを破壊されると修復する手間や費用は結構なものになるそうです。

また、砂漠内に居住する人々が飲み水に使っていた湧き水をラクダが奪いに来たという事例もあったようです。ラクダが口をつけるので人が飲むものとしては汚れてしまうという問題もあります。

ラクダは乾燥に強い動物ですが、「飲むときには大量に飲む」とも言われています。ラクダが野に放たれた当初は予想も付かなかった事とは思われますが「水」を求めて多くの獣害をもたらすようになったのです。

そこでオーストラリアではハンターによるラクダの「駆除」が行われるようになったほか、人が自ら連れ込んで邪魔になったから駆除するとはあまり良くないと考える人々もいて、「捕獲して家畜に戻す」という事も一部で行われるようになりました。

ラクダからはアフリカやアジア等でそうであるように、ミルクが採れます。野生のラクダは気性が荒い事もあるが、農場で適切に育てればかなり大人しくなる例も多く見られます。観光では一部、ラクダ（もちろん飼育しているもの）に乗れるという事もあるようです。

また、アジア等で現在でもラクダを家畜として使用する場所に捕獲して飼いならしたラクダを「輸出」する事もあると言います。オーストラリアのラクダは体が丈夫で喜ばれるという評判もあるとか。

それらの対策が功を奏したのかは分かりませんが、２０２３年現在では依然としてラクダはオーストラリアの砂漠に存在するものの、ラクダによる大きな被害の報道はそれほど多くは見られないようです。ラクダによる獣害は果たして収まりを見せているのでしょうか。

オーストラリアの色々な外来動物と獣害問題

オーストラリアでは、外来生物による獣害問題というのは実はラクダに限った話ではありません。前述のようにイギリスからの最初の入植で馬が連れ込まれていて、それも一部が野生化しており、オーストラリアの公機関の調査・公表によると約４０万頭に増えていると言います。

また、日本では聞き慣れないかもしれませんがオーストラリアでは「野生化した猫」も存在します。野犬ならぬ「野猫」というわけで、これもまたネズミの駆除などのために連れ込まれたものが野生化したとされています。

同様のパターンは多く見られて、大抵は生態系を乱したり何らかの獣害問題を起こしたりしているようです。ラクダ以外のもののうち、主な動物を挙げると次のようなものです。

• 馬（イギリスからの最初の入植時などに移入。野生化）
• ロバ（１８６６年に初めて移入され、野生化。ラクダ以上に増えているとも）
• ヤギ（馬と同じくイギリスからの最初の入植時などに移入、野生化）
• ブタ（同じくイギリスからの最初の入植時などに移入、野生化）
• 猫（ネズミ等の駆除のために移入したものが野生化）
• 犬（元々飼育していたものが野犬化。「ディンゴ」とは別扱いだが、ディンゴとの雑種も存在すると言われる。）
• うさぎ（一部の人が「狩猟用」にするために持ち込んだとされ、野生化）
• 狐（うさぎと同じく「狩猟用」にアカギツネを持ち込み放った人がいて、オーストラリアでも増えた）

尚「元々オーストラリアにいなかった動物」の中でイヌ科の動物の「ディンゴ（dingo）」に関してはイギリスからの入植以前にも存在して、かなり古い時代に別地域から人の手によってオーストラリアに移入されたという説が有力視されています。ただし、上述のようにそれとは別途に入植者由来の「野犬」も存在します。

オーストラリアに関しては外来生物とその獣害が非常に多い印象も受けるかもしれませんが、日本でも元々いなかったアライグマが全国に広がっているという例などがあるので注意したいところです。また、放置された農場の豚が脱走して野生化し、大きな群を作るようになってしまった事例は日本にも存在します。

海獣である鯨には歯を持つものと、歯の代わりに「ヒゲ」を持つものがいて、同じく海獣のイルカやシャチは歯を持つ鯨（歯クジラ）の仲間とされています。歯クジラには多くの種がいますが種類の数で言えばいわゆるイルカの仲間が多いのです。（歯クジラの中でいわゆる「鯨」はマッコウクジラとアカボウクジラ。アカボウクジラは顔つきはイルカにも似る。）

しかしいかんせん、イルカの仲間はどれも見た目が似ていて〇〇イルカ、ｘｘイルカなどと言われても「似ていてよく分からん」と感じるのが普通でしょう。シャチなどは見た目が特徴的ですが残りの４０種近くを名前と見た目だけで理解する事など困難です。普通の人には覚えて何の得になるのかという話もあります。

そこで、それらのイルカが暮らす生息地域に注目すると大西洋だけに住むものとか南米の特定の海にしかいないものなどがいる事が分かります。生物学的な分類（科、属、種）に加えてそれらの生息地域について詳しく整理しました。この観点から見る事でどういった地域の海や河川にどのようなイルカ等が生息しているかが分かるようになって、環境問題等との関連も知るきっかけにもなるでしょうから雑学・教養として知っておく価値のある知識となるでしょう。

• 歯クジラ亜目の科での分類
• 世界の海
• 広く海の全域で暮らす歯クジラ（シャチと抹香鯨）
• 温帯～熱帯の外洋性の歯クジラ
• 温帯～熱帯の沿岸性の歯クジラ
• 高緯度や冷涼な海に住む歯クジラ
• 淡水の河川に住むイルカ

歯クジラ亜目の科での分類

イルカ・シャチ・抹香鯨は分類学での「目（もく）」のレベルではクジラ目（または鯨偶蹄目）の中の歯クジラ亜目(toothed whale)に分類されます。これらの種類は実際に牙のような「歯」を持ちます。

★ザトウクジラ（座頭鯨）や動物の中で最大のサイズであるシロナガスクジラ（白長須鯨）は「髭クジラ」(baleen whale)の一種で、髭クジラ亜目として分類されます。

歯クジラに該当する海獣は比較的名の知れている鯨でまず考えてみると、次のようなものです：

• イルカ・シャチ
• スナメリ（尾びれのないイルカ。瀬戸内海や東京湾にも住む）
• ベルーガ（白イルカ）・イッカク（ともに北極付近に住む）
• マッコウクジラ（抹香鯨。巨大な鯨。）
• コマッコウ（小抹香。サイズ的にはイルカに近いかそれ以下）
• アカボウクジラ（赤坊鯨。顔はイルカに少し似る）

一般的に言う「イルカのイメージ」のものはマイルカ科に属する「ハンドウイルカ」という種のものだと言われております。

イルカやシャチは「真（マ）イルカ科」に属し、スナメリ（砂滑）という種は「ネズミイルカ科」に属します。ベルーガとイッカクは「イッカク科」にまとめられ、他にも河川に住むイルカの科がいくつか存在します。

また、いわゆる巨大な「鯨」としてはマッコウクジラ科が存在し、その近縁としてコマッコウ科（サイズはイルカ並）があります。「アカボウ（赤坊）クジラ科」の鯨は鼻先が長くてイルカのようでもあるが比較的大型です。

世界の海

世界の海は大きな海洋としては太平洋・大西洋・インド洋があり、極地付近の海は北極海・南極海と呼ばれます。さらに小さい区分として、日本海・黄海・オホーツク海などがあり、さらに地域的には瀬戸内海とか東京湾とかそういったものがあります。

さらに、比較的水温の高い暖流と比較的水温の低い寒流が存在します。基本的には南北極地に近いほど寒流が多く赤道に近いほど暖流が多いと言えますが、寒流が赤道近くの地域にも流れ込んだり、逆に暖流の一部が極地に流れ込む事もあります。すると、同じ緯度でも他の海域と比べて水温がやや下がる事があるわけです。
（つまり寒流と言っても同緯度の海水と比較して冷たいという意味であって、極地のような冷たい海域という事ではありません。ただしどの海でも深く潜ると極地の海水温並に水は冷たくなると言われます。）

例えば南米大陸の西沿岸付近を流れるペルー海流は寒流として知られ、アフリカ大陸南西部沿岸付近のベンゲラ海流も寒流です。ペルー流は流れとしては赤道付近から暖流に転じます。

アフリカの西海岸における北部のカナリア海流と南部のベンゲラ海流も寒流です。他方、赤道の北側付近のセネガル～ギニア湾にかけてのギニア海流は暖流であるとされています。また、カナリア海流・ベンゲラ海流ともにアフリカ西海岸付近に流れ込んだのちは暖流に転じて南北アメリカ大陸へ向けた流れとなります（北赤道海流・南赤道海流・ブラジル海流など）。

ニュージーランド付近の海は南極寒流が流れ込みますが周辺には暖流のオーストラリア海流も流れ込んでいます。

海面の平均温度のおおまかな分布。海水中は温度はもっと下がり、水深１０００ｍを超えると大体どこの地域でも似たような感じで５℃を下回ると言われている。大西洋の北部・太平洋・インド洋深部などでは海の深部の冷たい水が上昇して湧き上がってくる場所があり、良い漁場になっていると言われる。

鯨やイルカは温かい水を好むものや冷たい水で暮らすもの、どちらでもいけるものなどがいます。また季節ごとに暖かい海と比較的冷たい海を行き来する事もあり、それは子育てをするためであったり魚の群れの移動に追随しているためであったり、理由は様々のようです。

また陸の岸近くと沖では海の環境も違ってくるわけで、鯨やイルカも沿岸でよく見られるものとそうでないものがあります。主に陸から離れた沖に住む性質を外洋性などという事があります。

広く海の全域で暮らす歯クジラ（シャチと抹香鯨）

どこの海にでも広く暮らしている種類のものは歯クジラ亜目の中では種類としては意外と少なくて、マッコウクジラとシャチなどが該当します。

ただし、いつでもどこにでもいるかというと季節による変動が見られます。それは例えば繁殖のためであったり魚の群れの移動に連動するものであったりするわけです。

シャチ

いわゆるイルカの仲間で世界中どこの海にでもいると言われるものがシャチです。これはマイルカ科の中で単独でシャチ属を構成します。

歯クジラの中で、唯一アザラシやペンギンなどの「陸上にもあがる動物」を襲うと言われています。また他のイルカをも襲い、大型の鯨をも襲って噛みついたりすると言われています。

シャチの体長は６メートル近くにもなると言われます。建物の１階分高さが約３メートルなので、大型の鯨ほどではないにしてもシャチの体の大きさが分かります。

他の歯クジラや髭クジラ同様、シャチも季節によって出没する時期の違いが見られる事があり、季節による魚の群れの移動に連動している事が多いようです。例えばイギリス北～アイスランドの海ではシャチは夏場に、ノルウェー付近では冬から５月くらいにかけてよく見られると言われ、その時期はシャチが食べる魚のニシンがそれらの海域に集まる時期と連動しています。

マッコウクジラ

マッコウクジラ（抹香鯨、古くは真甲鯨とも）は世界中の海にいるとされる鯨です。比較的移動量が少ないとされている鯨で、１年間の移動距離は雄で１４００ｋｍ、雌で６００ｋｍほどという報告があります。（東京～那覇までが約１５００ｋｍ。髭クジラのザトウクジラは１ヶ月で同距離程度を移動するとも言われる。）

マッコウクジラの１種だけで科と属を構成します。（マッコウクジラ科マッコウクジラ属）

歯クジラの中で大型の「鯨」はマッコウクジラとアカボウクジラ科の鯨だけで、一般的な「鯨のイメージ」に合うのはマッコウクジラだけと思われます。他のザトウクジラやシロナガスクジラなどの「鯨」は髭クジラになります。

マッコウクジラの体長は２０メートル近くにもなると言われ、これは建物で言うとおおよそ６階建てほどの高さにも相当します。

温帯～熱帯の外洋性の歯クジラ

大体北緯4０度～南緯３０度（※）あたりの温帯・熱帯の沖に広く住むものにはマイルカ科では日本語名で「ゴンドウ」と総称される比較的大型で外洋性のやや大型のイルカが存在します。頭の部分（「メロン」）が前に出ていてクチバシがあまり目立たないのが特徴です。

またコマッコウ科の２種や、アカボウクジラ科２１種のうちの半数以上も温帯から熱帯にかけての沖で見られる種です。コマッコウやアカボウクジラは、イルカとしてはやや大型、鯨としてはやや小型という感じで見た目がイルカとも鯨とも断定しがたい種類のものも含まれます。

• ゴンドウ（巨頭）４属５種【マイルカ科】
• コマッコウ（小抹香）科コマッコウ属（２種）
• アカボウクジラ科２１種のうち１２種ほど

（※）日本の秋田・青森の境辺りが北緯４０度、屋久島が北緯３０度。南アフリカやオーストラリア南部がおおよそ南緯３０度。

スジイルカやハンドウイルカなどのマイルカ科のイルカや、ネズミイルカ科のイルカも沖にいる事もありますが、それらの種類はどちらかというと沿岸付近にもよく現れると言われています。

「ゴンドウ（巨頭）」４属５種

「ゴンドウ（巨頭）」と総称されるイルカとも鯨とも違うような歯クジラの一群がいて、マイルカ科の中で４つの属に分けられています。

オキゴンドウ（沖巨頭）はその１つで「シャチモドキ(false killer whale)」とも呼ばれます。シャチと似た大きさで性格も似ていて他のイルカを襲い、しかし色合いは全身が黒色に近くシャチとの区別がつきます。

日本（関西や沖縄など）やハワイでも見られますがインド洋やペルシャ湾、メキシコ湾など幅広く見られます。沿岸にも出没するが基本的には外洋性で、普通は沖合いに住むようです。

大西洋や地中海にもいるが比較的少ないとも言われます。現代においてもまだ調査がそれほど進められている種類のイルカではないそうです。

• オキゴンドウ属１種
• カズハゴンドウ属１種
• ハナゴンドウ属１種
• ユメゴンドウ属１種
• ゴンドウクジラ（巨頭鯨）属２種

コマッコウ科２属２種

科のレベルでマッコウクジラと区別されているコマッコウ科（小抹香）には２種が存在します。（それぞれ１種で１属を構成。）基本的には外洋性で、沖で見られると言われます。

英名ではコマッコウは Pygmy sperm whale つまり「鯨」と呼んでいるのですがサイズ的にはイルカに近く、小型のイルカよりはやや大きいものの、シャチや沖ゴンドウに比べれば体格は小さいのです。和名で明らかに「抹香鯨」を意識しながら「鯨」を省いているのはそういった事も関連しているのかと推測されます。

また、コマコッコウ科の２種は抹香鯨と違って冷たい水の海域にはあまり見られないと言われています。

アカボウクジラ（温帯に生息するもの）

アカボウクジラ（赤坊鯨 beaked whale）は見た目も大きさも「鯨とイルカの中間」といった感じで、体長は４ｍ以上にもなるが１０ｍは越えない範囲。２１種が存在し、色合い的に薄い赤～茶のものもいますが白～灰・黒っぽい色合いのものもいます。

アカボウクジラ科は２０種以上で構成されますが、半数以上ほどは比較的温暖な地域の海に住むと言われています。アカボウクジラは多くが外洋性で、まだ調査が進んでいないものも現代でも依然として多く、特にオウギハクジラ属（扇歯鯨属）に含まれる種類には詳細が不明なものが多いとされます。

ここでは、比較的温暖な海域を好むとされる４属のアカボウクジラを挙げます。（残りは後述。）上述のように単純な見た目としては「鯨」よりもイルカに似ているものも少なからずいます。

• トックリクジラ属２種
• タイヘイヨウアカボウモドキ属１種
• アカボウクジラ属１種
• オウギハクジラ属１４種のうち９種

比較的小型の外洋性のイルカ

体長２ｍ程度の歯鯨の中では小型のイルカで、温帯～熱帯に住む外洋性の種類としてはセミイルカ属、サラワクイルカ属などがいます。これらはシャチやオキゴンドウなどと同じくマイルカ科のイルカです。

• セミイルカ属２種のうち１種
• シワハイルカ１属１種
• サラワクイルカ１属１種

これらの他に、沿岸で主に生息するイルカの種類であっても一部沖で見られる場合もあります。

セミイルカ属セミイルカ（Northern right whale dolphin）

セミイルカ（背美海豚）は今の所、太平洋の沖でしか観測されていないイルカです。

髭クジラで「背美鯨（right whale）」と呼ばれるものがいて、セミイルカはそれとの類似性から付けられた名称かと思いますがと大型の鯨と比べるとセミイルカはずっと小型です。

セミイルカ属には２種がいて、日本国内でも確認されているのは「セミイルカ属セミイルカ」になります。もう１つのシロハラセミイルカは青と白の色合いが特徴的ですが南半球に生息しています。

サラワクイルカ属

「サラワク」とは ボルネオ島北西部にあるマレーシアの州サラワク（英語表記：Sarawak）の事。（ボルネオ島は北部マレーシア、残りはインドネシア。）「サラワクイルカ」は実際ボルネオ周辺にも生息しますがそこだけではなくオーストラリアや南アフリカの付近でも見られ、現在では大西洋も含めて温帯～熱帯の海に広く存在すると考えられているようです。

ただしサラワクイルカは「外洋性」のイルカであり沿岸付近にはあまり姿を現さず、日本近辺では稀にしか見られないと言われます。サラワクイルカ属は、サラワクイルカ１種で構成されています。

シワハイルカ属

「シワハイルカ（皺歯海豚）」は歯の見た目に特徴があると言われるイルカです。根本的に他の歯クジラと異なるかというと微妙ですが実際に細かい筋のような模様が歯に見られるようです。全体的に灰色で白い斑点が体の側面にあるのが特徴。

動きは他のイルカに比べるとゆっくりだと言われます。このイルカは日本付近の沖でも比較的見られるようです。シワハイルカ１種で１つの属を構成します。

温帯～熱帯の沿岸性の歯クジラ

温帯から熱帯にかけて比較的沿岸の海域で多く見られる種類としてはマイルカ科のいくつかの属のものと、ネズミイルカ科のイルカがいます。

• スジイルカ属（マイルカ科）
• ハンドウイルカ（マイルカ科）
• マイルカ（マイルカ科）
• ウスイロイルカ属（マイルカ科）
• ネズミイルカ科の数種
• 河川に住むイルカの一部が沿岸の海にも住む

スジイルカ属：太平洋～大西洋

スジイルカ（striped dolphin）は５種ほどがいて、灰色などの色合いが独特の小型～中型のイルカです。英名に表れている「ストライプ」（stripe）というのは「筋（すじ）」とも言えますがシマウマなどの「縞（しま）」の事でもあります。

スジイルカ属のイルカはおおむね、温かい地域の海に広く分布しています。このうち２種は温帯～熱帯の海域に広く分布しており、残り３種は太平洋や大西洋などにやや偏って分布しています。全体で見ると、どちらかというと大西洋側に多く見られるイルカの属と言えるかもしれません。沖にも見られるが、やや沿岸付近を好むとも言われます。

マイルカ属とハンドウイルカ属

ハンドウイルカは一般的な「イルカのイメージ」のイルカであるとされていて、バンドウイルカとも呼ばれたりします。

科の名前にも代表されているマイルカですが、属以下の分類だと「クチバシが長い（ハセイルカ）か短いか」で種を分ける説が１９９０年代に広く受け入れられたものの、最近になってやはり１種にまとめるべきという説が有力視されているなど分類の混乱が見られる属です。ここではマイルカ属マイルカだけを挙げておきます。

ハンドウイルカとマイルカのいずれも沿岸に住む事の多い種で人目に付く事も多く、日本や合衆国の沿岸でも見られるイルカです。（沖で見られる事もあるとされます。）

• ハンドウイルカ属２種のうち１種
• マイルカ科マイルカ属（ここではマイルカ１種のみを挙げる）

ウスイロイルカ属【薄色海豚】など

赤道近くのアフリカ西海岸と、マダガスカル付近から始まるアフリカ東海岸から紅海・ペルシャ湾・インド・ベンガル湾を経て東南アジアに至る沿岸などに住むイルカとして「ウスイロイルカ（薄色海豚）属」に属するイルカがいます。

従来３種が知られていましたが比較的最近（2014年）１種が付け加わり４種となっています。

ウスイロイルカ属の４種は見た目の違いも少しありますが
「アフリカ東海岸～東南アジア西部までの沿岸」
「バングラデシュ～東南アジア・中国南部までの沿岸」
「アフリカの西海岸」
に住むという生息地域の違いがあります。（アフリカ東海岸～東南アジアに住むものを１つの種と考えて両者を亜種での区別とする説もあります。）

また、ハンドウイルカの仲間のミナミハンドウイルカ（ハンドウイルカ属）も東アフリカから東南アジアの岸に沿った沿岸付近で見られ、ウスイロイルカと生息分布が似ています。ミナミハンドウイルカは日本でも見られる種です。

河川に住むイルカの一部等で沿岸にも住むもの

マイルカ科の一部のイルカは河川と沿岸の海の両方で確認されているものがいます。カワゴンドウ属のイルカと、コビトイルカ属のイルカの一部がそれに該当します。これらのイルカは概ね小型の種類です。

また、別の歯クジラの科で「ラプラタカワイルカ」（ラプラタ河海豚）というイルカがいますがこれは川よりもむしろ沿岸に住むと言われていて、ブラジルのリオデジャネイロ付近からアルゼンチンのバルデス半島付近の沿岸の海に生息しています。

• カワゴンドウ属２種（マイルカ科）
• コビトイルカ属２種のうち１種（マイルカ科）
• ラプラタカワイルカ（ラプラタカワイルカ科）

カワゴンドウ属

カワゴンドウ属の２種のイルカは東南アジアからオーストラリア北部の沿岸で見られ、和名では「河巨頭」と呼んでいるように河川にも住みます。あるいは、沿岸の海においても淡水と海水が混じる場所にいるとも言われる。いずれにしても東南アジア～オセアニアの比較的暖かい地域に見られるイルカという事になります。

以前は東南アジアとオーストラリア北部にいるものは１つの種として考えられていましたが、最近（２００５年以降）では東南アジアに分布するものとオーストラリア北部にいるものを同属の別々の種と考える事が多くなっています。

オキゴンドウ等とは違って体格的には小型のイルカと大体同じ。口先が尖っておらず頭を含めて丸っこく、見た目は愛嬌のある顔をしています。

ギアナコビトイルカ（コビトイルカ属）

アマゾンの河川に住むコビトイルカ属のイルカは一部が南米東の沿岸にもいる事が知られていました。そしてそれらのうち海にもいる事があるものは「ギアナコビトイルカ（Guiana dolphin）」と呼ばれるようになり、河川にだけいる種（コビトイルカ、Tucuxi）と別種と考えられるようになりました。

ネズミイルカ科のイルカ

ネズミイルカ（porpoise）科のイルカはマイルカ科の小型のものよりもさらに一回り小さく、体長が２ｍを超えないものが少なくありません。７種のそれぞれはどれも基本的には沿岸付近でよく見られますが、生息地域の特性があります。

多くは温帯の地域に生息しますが、一部はやや冷涼な場所にも住みます。

瀬戸内海などに住む「スナメリ（砂滑）」はネズミイルカ科のイルカです。また、日本の東北地方で「リクゼンイルカ」と呼ばれるものはイシイルカの仲間になります。

• ネズミイルカ属３種（ネズミイルカ、コガシラネズミイルカ、コハリイルカ）
• スナメリ属１種
• イシイルカ属（ここでは１種のみ挙げる）
• （メガネイルカ属はネズミイルカ科のうち、やや冷涼な地域にいる）

高緯度や冷涼な海に住む歯クジラ

比較的水温が低い海域や、高緯度（※）の海域で暮らす歯クジラも存在します。

（※）参考までに、南米の南端やフォークランド諸島はおおよそ南緯５０度で、樺太の中部・カムチャッカ半島の南部・アメリカとカナダの国境付近・イギリス海峡付近は北緯５０度です。

イッカク科の２種やアカボウクジラ科の一部の他、マイルカ科ではイロワケイルカ属、カマイルカ属のイルカが主に該当します。

ネズミイルカ科では前述のイシイルカの一部がベーリング海などの冷涼な海で見られる事もあります。また、同じく前述の世界の海に広く生息するシャチやマッコウクジラも冷涼な海域にいる事のある歯クジラの種類という事になります。

イッカクとベルーガ（シロイルカ）

イッカク科には「イッカク」と、シロイルカとも呼ばれるベルーガの２種がいます。（イッカク科には２属がありますがいずれも１種のみで構成されています。イッカク属とシロイルカ属。）これらの２種は体長５メートル近くにもなり、「イルカ」としては大型です。

いずれも北極海付近の海に住んでいますが、ベルーガはユーラシア大陸北部（バレンツ海～東シベリア海にかけて）、アラスカ北部、カナダ北東部の北極海諸島周辺やハドソン湾などで暮らしています。主に沿岸で見られ、河口付近や湾の近くを好むとも言われます。また、冬季になるとグリーンランド付近の海やベーリング海、オホーツク海などに移動するとも言われます。

他方でイッカクの分布はベルーガと重なる部分もありますが少し異なっているようで、主にバレンツ海付近やハドソン湾北部・北極海諸島付近に住んでいて、冬季になるとグリーンランドの西部（デーヴィス海峡）や東部に移動するとされます。イッカクの生息分布は北極の氷の分布に影響されるとも言われます。

イッカクはユニコーンのような長い「角」を持ちますが、体の組織的には「牙」であると言われています。

亜寒帯や高緯度の海のアカボウクジラ

アカボウクジラ２１種のうち半数以上は比較的温暖な海域に住むとされますが、残りのものは高緯度の海域に住んだり南極方面に移動したりするものがいます。

• ツチクジラ属２種
• タスマニアクジラ属１種
• オウギハクジラ属１４種のうち５種

これらのアカボウクジラ科の歯クジラも基本的に外洋性です。

イロワケイルカ属（４種）

次の４種はマイルカ科の「イロワケイルカ属」です。（この４種で属を構成。）マイルカ科の小型のイルカで、沿岸性のものが含まれる。いずれも日本近辺の海には生息していません。

カマイルカ属

マイルカ科のカマイルカ属のイルカのうち「カマイルカ属カマイルカ」の種は太平洋で生活し、日本でも見られます。

※段がいくつもある事を「段だら」と表現する事があります。段々。

その他

太平洋沖に住むセミクジラの仲間のシロハラセミイルカ（セミクジラ属）は南の海のかなり高緯度の場所でのみ見られるイルカです。オーストラリア南部や南アフリカの沖などから南極寒流付近を周回しているのではないかと見られています。

また、前述のネズミイルカ科の多くは温帯の海に生息しますが一部はやや冷涼な地域にも住みます。

• シロハラセミイルカ【マイルカ科セミイルカ属】
• イシイルカ【ネズミイルカ科】一部はベーリング海付近で見られる
• メガネイルカ【ネズミイルカ科】フォークランド諸島付近に住む
• コハリイルカ【ネズミイルカ科】一部は南米の南端付近にも住む

淡水の河川に住むイルカ

淡水の河川に住むイルカは総称して「カワイルカ（河海豚）」と呼ばれますが、多くのものは住んでいる世界の地域ごとに「科」のレベルで分かれている事が普通です。

• ガンジスカワイルカ科：２属２種（ガンジスカワイルカとインダスカワイルカ）
• アマゾンカワイルカ科１属１種
  同じくアマゾン川に住む「コビトイルカ」はマイルカ科のイルカ。）
• 揚子江カワイルカ科１属１種
• ラプラタカワイルカ科１属１種（※）

また、前述の沿岸の海に住むマイルカ科のごく一部のイルカ（カワゴンドウ、ギニアコビトイルカ）は河川にも住んでいます。

（※）ラプラタカワイルカは「ラプラタ川」には住んでおらず、ブラジル～アルゼンチンの沿岸の海で見られます。ただし、ラプラタ川というのは川といっても実質的には湾（あるいは大きな三角州）のようになっていて、海から入り込んで来る「ラプラタカワイルカ」も多少はいるのかとは推測されます。

河川に住むイルカの一部はダム建設などによって過去よりも生息場所が減りつつある事が指摘されています。

「同じ穴のむじな」ということわざがあります。これはやや批判的な意味を込めて「一見違うようでも同類である事」という意味ですが、そもそもムジナとは何でしょうか。実はある動物の事なのですが、一体どういう動物なのでしょうか。

1. ムジナ（アナグマ）の特徴
2. 言葉における「むじな（アナグマ）」と「狸」
3. 「アナグマ」の仲間達：生息地域と生物学的分類
4. 狸とはどういう動物か？

ムジナ（アナグマ）の特徴

• ムジナという動物
• 外見的な特徴
• ムジナ（＝アナグマ）が属する系統【タヌキとの区別】
• アナグマの習性：本当に「穴」に住む

ムジナという動物

ムジナとは一応日本語であり、漢字で書くと見慣れない字ですが「狢」あるいは「貉」と書きます。別称として、ややマイナーですが「ササグマ（笹熊）」「マミ（猯）」「アナホリ」「モジナ」などと呼ばれる事もあります。

猯（「まみ」）という名称に関しては同音で魔物の類の意味の「魔魅」という語が『太平記』などに見られるようですが、ムジナを指す「猯」との意味的な関連があるのかは定かではありません。

生物学的にはムジナとは、日本語でアナグマ（穴熊）と呼ばれる動物です。つまりムジナとはアナグマの事になります。（後述しますが実は「狸」とは生物学的には異なる哺乳類なのです。）

外見的な特徴

ムジナことアナグマは日本だけでなく世界に仲間がいますが、例えばヨーロッパのものは次のような外見をしています。

※この記事で参考のために使われている pixabay.com の画像等はpixabay.com の利用規約により使用許可を得ています。

アナグマの大きさは種類によって差がありますが体長は50cmから100cmほどで、体重は小さいもので約5kg、大きいもので12～13kgほどと言われるので犬に近い大きさと言えそうです。（柴犬などの中型犬の体重が大体10～12kg。）アナグマの体高はおおよそ人の大人の膝よりも低い事が多く、胴長で足が比較的短い体型です。

ヨーロッパアナグマは顔の部分が白い毛に目から耳にかけての部分だけ黒いのが特徴的ですが、日本に住むニホンアナグマは目の周りだけが黒くて頭部も含めて全体的に茶色の毛である事が多いようです。しかし個体差があって、日本アナグマでも目の周りの黒い部分がヨーロッパアナグマに似るものもいる。

アメリカ大陸のアナグマは顔つきがまだ異っており、鼻先全体が黒いものがいます。アフリカに住むミツアナグマ（honey badger）は体の上半分が白っぽく下半分が黒い外見でありスカンクに似た見た目をしています（※）。また、東南アジア等に住むブタバナアナグマは鼻先が長く、イタチアナグマは体重２ｋｇほどの小型の動物です。

（※後述するように、アメリカアナグマやアフリカ等のミツアナグマは、最近ではアジアやヨーロッパのアナグマの近縁の別系統であるとする説もあります。東南アジアに住むスカンクアナグマは習性的にもスカンクに似ていて、これは現在アナグマとは別扱いでスカンク科の動物としています。）

日本には野生のニホンアナグマが生息しています。動物園で飼育されている事もあります。

ムジナ（＝アナグマ）が属する系統【タヌキとの区別】

さてムジナを見て「これはタヌキではないのですか？」と思う人もいるかもしれません。ムジナことアナグマは、狸とは違うのでしょうか。それとも生物学的には同じ生き物なのでしょうか。

アナグマと狸は生物学的には異なる動物になります。

しかし両者は一体何が違うのでしょうか。どちらも似た動物ではあるのですが、詳しく調べるとアナグマはイタチ科に属していて、狸はイヌ科の動物であると言われています。（アナグマは漢字で「穴熊」と書きますが熊の仲間でも無いわけです。）

ところで狐はもちろんイヌ科の動物ですから分類上は科のレベルでは狸と同じという事になり、狸と狐は意外にも生物学的には比較的近縁の種であるとも言えそうです。

アナグマが属しているイタチ科の動物にはカワウソやラッコ、ウルヴァリン、テン、ミンクなどが含まれます。昔はスカンクもイタチ科に含めて考えられていましたが、現在では独立したスカンク科が提唱されています。

また、後述するようにアナグマと狸は生息する地域にも違いがあります。習性は似ている所もありますが微妙に違う部分も存在します。

日本にはハクビシンという動物もいますが、それはまたムジナともタヌキとも異なる動物です。しかし見た目が似ているので混同しやすいようです。ハクビシンはジャコウネコ科というグループに分類されています。

アナグマの習性：本当に「穴」に住む

「同じ穴のむじな」と言いますが、ムジナことアナグマの前足には鋭い爪があって穴掘りが得意で森や林の中で少し深めの複雑な構造の巣穴を作ると言われています。

人家の近くに巣穴を作ってしまい、獣害的な問題になってしまう事もあるのだとか。アナグマによる獣害としては農作物を食べて荒らすとか、人家に侵入するといった事があるようです。穴を掘って下からやってくるので対処が難しい事もあるとか。

日本国内で国土交通省と民間企業のチームが九州で行った１つの調査研究によると、ある河川敷の堤防には集中して１０個ほどのアナグマの巣が見つかったとの事。重機で斜面を掘って内部構造を直接調べたとの事です。その調査によると、巣穴はおおよそ１メートルから５メートルの長さであり、直線状のもの、途中で折れ曲がっているもの、横に分岐が見られるものがあったとの事です。

■参考外部サイト：
アナグマの被害に対する河川堤防の保全策（Nature of Kagoshima）

同じ穴に実際に複数のアナグマが暮らしている事もあり、さらには使われなくなった巣穴を代わりに狐や狸が利用する事もあると言われます。

同じ穴にアナグマと狸が同居している事もあると言われ、そこから「同じ穴のむじな＝一見異なるようだが似たようなもの」ということわざが使われるようになったのではないかと見る説もあります。

穴掘りが得意な反面、木登りなどは上手ではなく、走る事も犬などと比べると得意ではないようです。アナグマは一般的に視力が悪く夜行性ですがヨーロッパのアナグマは昼間でも活動する事があり、嗅覚に優れていて歯や顎が強力である種が多いとされます。

言葉における「むじな（アナグマ）」と「狸」

• 昔から混同されてきた「ムジナ」と「狸」
• 狸汁は「狸の肉」を本当に使っている？
• ヨーロッパの言葉におけるアナグマ

昔から混同されてきた「ムジナ」と「狸」

アナグマ（＝ムジナ）と狸の違いは紛らわしいものですが、実の所、言葉としてはムジナという語がタヌキを指している事もあるようなのです。

岩波書店の広辞苑によるとそれは「混同」によるものだと言います。つまり、本当はタヌキではないのだけれども間違えてタヌキを指してムジナと呼んでしまい、それが半ば日本語の語句の意味として定着してしまっている部分もあるという事でしょう。

混同して、タヌキをムジナと呼ぶこともある。

岩波書店『広辞苑』より

ですから古い文献にムジナという言葉が出てきた時には基本的にはアナグマを指すが、時には狸を指している事もあり得るわけです。

昔話として有名な『かちかち山』ではキャラクターとして「狸」が登場しますが、口承による伝承だとそれをムジナと呼んでいる事もあるようです。昔話の中で元々想定されていたものが本来のムジナ（＝アナグマ）だったのか、単なる呼び間違いなのかは定かではありません。

同じ昔話の『文福茶釜』で茶釜に化けていたのは「狸」であるとされます。

言葉としてムジナの別称である「マミ」にも同じ混同があるらしく、基本的にはムジナを指すのであるが狸を指している事もあると言われています。

少し興味深いのは、地名に「狸」という文字が入っていて「むじな」と読むものが日本には一部存在する事です。例えば福島県須賀川市にある「狸森」という地名は「むじなもり」と読まないといけないらしく、他方で同じ福島県のいわき市にある「狸作」という地名は「たぬきさく」と呼ぶことになっています。同じ現象は宮城県の一部などでも見られて、「狸」と書いて「まみ」と読む例もあるようです。狸とムジナの混同が過去にあったのか、それとも敢えて統一的に狸という漢字をあてたのかなどの理由は不明です。

狸汁は「狸の肉」を本当に使っている？

昔の話に出てくることがある「狸汁」というのは元々は文字通り狸の肉を煮込んだ汁を指すと考えられていますが、ムジナことアナグマの肉を使って同じ名前で呼んでいたのではないかとも言われます。文献の記述だけだと「狸汁」に対して実際に何の肉を使っていたのかについては混乱があると言えるでしょう。

一説にはムジナは美味だが狸はまずくて食えないなどとも言われるようですが、その真偽は定かではありません。

ところで肉を使わずにコンニャクなどを入れたものを「狸汁」と呼ぶ事も多いのです。いわゆる精進料理として知られており、狸の肉を使う代わりにコンニャクを入れるようになったという説があります。コンニャクを野菜と一緒にごま油で炒め、味噌汁に入れて煮るなどすると言われます。

尚、カップラーメンでも知られる「狸うどん」や「狸そば」はもちろん狸の肉は使っておらず、天かすやねぎ（関西などでは刻んだ油揚げの事も）を入れたそばやうどんを指します。

ヨーロッパの言葉におけるアナグマ

英語だとアナグマの事は badger 【バジャー】と言い、狸の事は少し聞き慣れない語かもしれませんが raccoon dog 【ラクーン・ドッグ】と言うようです。ちなみに raccoon とはアライグマの事で、生物学的にはイヌ科でもイタチ科でもなくアライグマ科に分類されています。

犬でダックスフントという犬種がいますが、ダックスとはドイツ語でアナグマの事を指すとされていて、フントとはドイツ語で犬の事です（hound「ハウンド」と同じ系統の語）。

ダックスフントは元々アナグマ（＝むじな）の狩猟をするのに使われた犬であると言われています。ただし、ペットとして人気のあるミニチュアダックスフントと比較すると元々の狩猟犬としてのダックスフントはもう少し大きい犬です。また、現在はヨーロッパの国々ではアナグマの狩猟は禁止されている事も多いそうです。

「アナグマ」の仲間達：生息地域と生物学的分類

ところで、アナグマは言葉のうえでも混乱がありますが生物学的な分類でも大きな混乱があります。日本の一般民衆はアナグマについて言葉の面で混同をしてきましたが、生物学者もまた、世界のアナグマの分類で大きな混同をしてきたというわけです。

狸とアナグマの違いについては、生物学では旧来からイヌ科とイタチ科の分類で区別されてきました。しかし最近ではアナグマの中で見るとアメリカ大陸に住むアナグマや、アフリカ・アラビア・インドに住むミツアナグマ（ハニーアナグマ）は亜科（subfamily）のレベルで区別すべきであると言われるようになってきています。（※アメリカアナグマやミツアナグマには亜科を考えず、アナグマ亜科とは独立してイタチ科アメリカアナグマ属のように考える事もある。）

さらに、東南アジアに住むスカンクアナグマに至っては科（family）のレベルでスカンク科として考える説が提唱されています。ただし、同じく東南アジアにも住むイタチアナグマなどは亜科のレベルまでニホンアナグマ等と同じであり、属（genus）のレベルで系統的に分かれるとされています。

生物学的にはイタチ科の中に「アナグマ亜科（subfamily）」「アメリカアナグマ亜科」「ラーテル亜科」があると考えます。
（※あるいは、アナグマ亜科と、それとは独立したアメリカアナグマ属、ラーテル属があると考える。ラーテルとはミツアナグマの事で、アフリカの１つの言語での名前がラーテルらしい。）

次に、アナグマ亜科の中に「アナグマ属」と「ブタバナアナグマ(hog badger)属」「イタチアナグマ(ferret badger)属」の３つがあると考えます。
さらに、「アナグマ属」の中にユーラシアアナグマ・アメリカアナグマ・ニホンアナグマなどの「種」が分かれていると考えます。

日本語でムジナあるいはアナグマ、英語では badger と汎用的に呼んでいる動物は生物学的には「アナグマ属」に属する３種を指していると言ってよいかもしれません。

アナグマ亜科アナグマ属に３種がいる分類は次のようになります。

• ヨーロッパアナグマ（ユーラシアアナグマ）：ヨーロッパに分布
• アジアアナグマ：中央アジア～東アジア
• ニホンアナグマ：日本の本州・四国・九州（北海道にはいない）

旧来の分類だと、ヨーロッパアナグマ属に１種と３亜種がいて、日本アナグマはその亜種の１つという位置づけになります。

新しい分類のもとでの「アナグマ」に関する分類をまとめて整理すると次のようになります。イタチ科等には非常に多くの動物種がいますがアナグマに関連するもの以外は省略してあります。

狸とはどういう動物か？

• 外観的な特徴
• 狸の習性
• raccoon dog と racoon ― 狸とアライグマの違いは？

外観的な特徴

そもそも、狐と比べて狸を見たことがある人が意外と少ないのではないでしょうか。狸は、イラストとして描かれるキャラクターとしては昔話の絵本を筆頭によく見かけるものです。しかし実際には狸がどのような動物なのかは、狐と比較しても画像や映像であっても見る機会は意外に少ないかもしれません。

ちなみに狸の見た目は次のようになります。

顔立ちがムジナ（＝アナグマ）とは少し違うようです。また、アナグマのほうがタヌキよりも脚や尾が太く、全体的にずんぐりした体型であるとも良く言われます。体重は 7～8kg ほどと言われます。日本の本州に住むホンドギツネが4～6kgと言われるので、狐と似たサイズか少しだけ大きいという事になります。

狸も穴に住みますが、前足の爪はアナグマほどには発達していないようです。

狸はイラストのイメージでは「頭に木の葉を置いて化ける」というものが時々使われますが、個体によっては確かに頭の毛の色合いから枯れた木の葉を頭に置いているように見えなくもない場合もあるかもしれません。

狸の習性

狸は冬には冬眠を行います。巣穴に住み、前述のようにアナグマが使わなくなった巣穴を利用したり巣穴をアナグマと共同で使う事もあると言われます。また、雑食性で果物や小動物を食べる事も狸とアナグマで大体似ています。

他方で、少し耳慣れないかもしれませんが狸は「木に登る」事があるという報告もあるようです。

狸が属するイヌ科の動物の多くは猫と違って木登りは不得意そうですが、実は狐は木登りが得意な種類もいる事が知られています。ですので意外にも狸と狐はイヌ科の動物の中では木登りが得意な事もあるという共通点があるわけです。

狸はアジアとヨーロッパに生息していますが、ヨーロッパに住むものはアジアから持ち込まれたものが広がったのではないかという見方が強いとされます。アナグマが、狭義のアナグマ属に限定してもヨーローッパからアジアに広く分布するのに対して、狸はどっちかというと東アジアを中心として分布する動物と言えそうです。また、日本に住むものに関しては本州・九州・四国・北海道に生息すると言われています。（日本アナグマは北海道にはいない。また沖縄にはアナグマ・狸・狐とも野生種は確認されていないとされています。）

raccoon dog と racoon ― 狸とアライグマの違いは？

ちなみに raccoon dog と呼ばれる狸に対して、参考までに raccoon の本家であるアライグマは次のようになります。

こうしてみると今度はタヌキとアライグマがすごく似ていてどこがどう違うのかという話にもなるかもしれませんが、アライグマは尻尾の縞模様が特徴的であるとされています。

アライグマは北海道や沖縄を含む日本列島の全域で生息が確認された事があり、現在でも多くの都道府県で野生化していると見られていますがこれは1960年代以降に急速に起こった事だと言われています。アライグマは狸と違って元々日本にはいない動物でアメリカ大陸にのみ生息していました。それが、飼育用などに輸入したものが脱走して大繁殖したというのです。

つまり、狸とアライグマは顔は似ていますが従来は全然異なる場所でずっと生息していた動物という事になります。（そして生物学的にも少し離れた系統であるわけです。）

アライグマは穴にも住みますが木登りが得意なので、その点は狸と共通しています。体格的にはアライグマは通常は 5～8kgほどでこれは狸と同じくらい、しかし時に体重15kgほどにもなる事があるとされてこれはアナグマ以上の大きさになります。